Einen Adserver bezeichnet sowohl die physische, als auch die dazugehörige Software-Komponente eines datenbankbasierte Managementsysteme, welches hauptsächliche für die Erfolgsberechnung von Online Werbung verwendet wird. Vorteil von Werbung im Internet ist, dass hierbei die Reaktionen der User und das Verhalten der Verbraucher unmittelbar gemessen und zeitnah analysiert werden kann. Genau in diesem Bereich kommen Adserver zum Einsatz, die die Verteilung der Werbung beeinflussen und errechnen welcher Zugriff auf die Werbefläche im Anschluss verbucht werden konnte. Mittels Adserving lässt sich Werbung planen und steuern, so dass die Werbebotschaften zum richtigen Zeitpunkt an die relevante Zielgruppe versendet werden.

Der Erfolg der Kampagnen lässt sich so durch das Minimieren des Streuverlusts erheblich optimieren. Vor allem das so genannte Reporting hat hier eine besondere Bedeutung. Dabei werden anhand der AdImpressions, Aussagen über Häufigkeit der Banneranzeigen, und der AdClicks, Häufigkeit der Klicks auf das Banner, zuverlässige Statistiken über den Verlauf und den Erfolg der Werbekampagne getroffen. Beim Adserver werden die Werbebanner nicht direkt in die Webseite mit eingebunden, sondern ein Javascript-Code an entsprechender Stelle eingebaut. Beim Öffnen der Seite wird dadurch der Antrag, einen Werbebanner einzublenden, an den Adserver gestellt. Dementsprechende Angaben werden so an den Browser des Users geschickt, der Banner eingeblendet und der Vorgang, sowie ein eventueller Klick protokolliert. Eine schnelle Bearbeitung einer teils hohen Zahl an Anfragen stellt hohe Anforderungen sowohl an die Hard-, als auch Software des Adservers. Je nach Unternehmensbudget kann unterscheiden zwischen eigenen Rechneranlagen im Haus, einer so genannten Inhouse-Lösung, oder externen und auch preiswerteren Outsourcing-Lösungen. Für Adserver ist es neben der Protokollierung der Bannerarten und der Klicks auf die Banner auch wichtig, Faktoren, wie zum Beispiel Interessengruppen-, Buchungs- oder Zeitverwaltung, zu bewerkstelligen.

Nur so ist es möglich die Werbeinhalte in bestimmte Kategorien zu verbuchen und zeitlich oder auch regional begrenzte Werbeinhalte möglichst effizient an eine interessierte Zielgruppe zu versenden. Je präziser die Einstellungen dabei vorgenommen werden, desto effektiver Erfolg die Konfrontation des Benutzers mit dem Werbeinhalt und desto wahrscheinlicher wird ein späterer Werbeerfolg. Vor allem bei großen Unternehmen und Onlinevertrieben ist der Einsatz von Adservern empfehlenswert, da sich die Vermarktung so dauerhaft effizient optimieren lässt.